Теплові батареї можуть бути ключем до стійкої енергетики

Одна з найбільших невирішених проблем із пошуком чистіших способів виробництва енергії насправді полягає не в самому виробництві енергії. Існує багато способів виробництва чистої енергії, включаючи вітряні млини, сонячну, геотермальну та гідроенергію, але всі ці методи виробництва мають однакову проблему зберігання енергії. Зберігання енергії, як відомо, неефективне, оскільки батареї часто втрачають від 10% до 40% своєї потужності через розряд. Значною мірою це пов’язано з поточною основною конструкцією акумуляторів, найефективніші з яких розроблені з використанням літій-іонних. Літій-іонні батареї дорогі у виготовленні, важко переробляються та надзвичайно токсичні для навколишнього середовища.

Читайте також: Незабаром буде доступна нова Xbox 360, створювана своїми руками

>Ось чому такі технічні гіганти, як Білл Гейтс та Ілон Маск, шукають способи створити кращу батарею. Tesla зробила перші кроки у переході на батареї на основі нікелю, і на початку цього року компанія почала досліджувати використання батарей на основі заліза, виробництво яких буде набагато дешевшим, ніж літій-іонні. Нещодавно Білл Гейтс потрапив у заголовки газет, коли його венчурна компанія Breakthrough Energy Ventures фінансувала невеликий стартап під назвою Fourth Power. Компанія Fourth Power знайшла новий спосіб зберігання енергії шляхом перетворення відновлюваної енергії на тепло, яке зберігається в рідкому олові. За потреби тепло потім передається вуглецевим блокам, які перетворюються назад в енергію через розряд за допомогою термофотоелектричних елементів.

Хоча цей процес не призначений для використання невеликих обсягів пам’яті, він дуже чистий і дуже поновлюваний. За рахунок фінансування компанія прагне побудувати прототип заводу в районі Бостона, здатного забезпечити електроенергією до 1000 будинків до 2026 року.